Quella che in futuro verrà ritenuta la culla del Cubismo viene così descriita da Fernande Olivier, amica di Picasso: "le "bateau" abrita des peintres, des sculpteurs, des littérateurs, des humoristes, des acteurs, des blanchisseuses, des couturières et des marchandes des quatre saisons. Glacière l'hiver, étuve l'été, les locataires s'y rencontraient à l'unique fontaine, un broc à la main."
L'ambiente eufemisticamente definibile come spartano mette a dura prova la perseveranza degli abitanti, "Nous vivions tous mal - scrive... continua»

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